Dátové centrá zažívajú obrovský boom a ich spotreba elektriny rastie raketovým tempom. Kým technologickí giganti hľadajú nové zdroje, do popredia sa dostáva geotermálna energia. Využitie tepla z hlbín zeme sa totiž zďaleka nekončí len pri výrobe elektriny. Riešenie extrémnej spotreby IT sektora sa skrýva aj priamo pod našimi nohami. O tom, aké revolučné využitie geotermálnej energie nás čaká a ako dokáže mimoriadne efektívne chladiť dátové centrá, sme sa rozprávali s Michalom Mašekom, projektovým manažérom spoločnosti PW Energy.
Michal, nedávno ste sa zúčastnil na konferencii „Power Supply for Data Centers 2026“ v Berlíne. Čo vlastne robí expert na geotermálnu energiu na podujatí pre “ajťákov”, kde sa riešia primárne servery a optické siete?
Na prvý pohľad to môže pôsobiť úsmevne, ale to prepojenie je dnes absolútne kľúčové. Táto konferencia síce bola aj pre ajťákov, ale výrazne viac bola určená pre energetikov z IT oblasti. Konferencia v Berlíne sa totiž netýkala len samotných serverov a IT technológií. Zamerala sa na ten najpálčivejší problém súčasnosti, odkiaľ vziať energiu pre túto masívne rastúcu infraštruktúru a ako ju rozvíjaťudržateľným spôsobom.
Zúčastnil som sa jej práve v súvislosti s našimi plánmi v pripravovanom geotermálnom priemyselnom parku v Ľuboticiach pri Prešove. Dátové centrá dnes bytostne potrebujú dve veci, a to stabilný zdroj elektriny a obrovské množstvo chladu. A práve pri chladení vidíme v PW Energy obrovský potenciál pre využitie geotermálnej energie, hoci to na prvé počutie znie možno trochu nelogicky.
Umelá inteligencie priniesla ošiaľ medzi ľudí. Zároveň veľká pozornosť sa upriamuje aj na dátové centrá a obrovské množstvá energie, ktoré spotrebujú. Aký veľký problém to reálne predstavuje pre našu energetiku a elektrické siete?
Svet dnes logicky smeruje k masívnej elektrifikácii. Týka sa to dopravy, priemyslu a vo veľkej miere aj teplárenstva, napríklad pri prechode na tepelné čerpadlá. Už len samotná táto transformácia vytvára enormnú záťaž pre elektrizačnú sústavu na všetkých úrovniach.
Keď k tomu pripočítame masívny dopyt po dátových centrách, stojíme pred obrovskou výzvou. Dnes sa bežne budujú centrá s odbermi od niekoľkých až po stovky megawattov. V príprave sú dokonca obrovské kampusy, ktorých odber sa bude počítať v gigawattoch. Znamená to, že musíme nielen budovať nové zdroje a posilňovať siete, ale predovšetkým hľadať spôsoby, ako elektrinou radikálne šetriť.
Hovorí sa o extrémnom náraste. Dá sa táto spotreba vôbec k niečomu prirovnať, aby si to vedel predstaviť aj bežný človek?
Aby sme si uvedomili tú mierku, tak v dnešnej dobe sa pripravujú dátové kampusy s takým obrovským odberom, že len na zásobovanie jedného takého strediska by nestačila ani celá naša jadrová elektráreň v Jaslovských Bohuniciach so všetkými jej blokmi.
Ak sa pozrieme na globálne dáta Medzinárodnej energetickej agentúry (IEA), tá predpokladá, že spotreba elektriny zo strany dátových centier sa do roku 2030 viac ako zdvojnásobí. Celosvetový dopyt po energii bude rásť takým tempom, akoby sme do svetovej siete každý jeden rok pridali ekvivalent spotreby celej japonskej ekonomiky. To je tempo, ktoré je bez inovácií v energetike dlhodobo neudržateľné.
Logicky teda developeri riešia, kde zoberú energiu. Keď sa povie geotermálna energia, väčšina z nás si predstaví len výrobu zelenej elektriny alebo tepla. Je reálne, aby sme mali dátové centrá poháňané výhradne “elektrinou zo zeme”?
Geotermálna energia je takzvaný základný zdroj, čiže base load. Produkuje energiu nepretržite, 24 hodín denne počas celého roka, čo poskytuje obrovskú stabilitu pre odberateľov aj pre samotnú sústavu. Dátové centrá poháňané takouto energiou už reálne existujú. Príkladom je Project Red v Nevade, kde spoločnosť Fervo dodáva “geotermálnu” elektrinu priamo pre Google.
Musíme byť však realisti. Tak obrovské výkony, aké budú vyžadovať nové obrie dátové centrá, kde sa bavíme o stovkách megawattov alebo gigawattov, sú za dnešných technologických a geografických možností len z geotermálnych zdrojov veľmi ťažko dosiahnuteľné. Preto len samotná výroba elektriny nie je v tomto kontexte jedinou odpoveďou.
Tu sa dostávame k tomu prekvapivému potenciálu, ktorý ste naznačil v úvode – k chladeniu. Ako sa dá horúcou vodou z hlbín zeme chladiť plná hala serverov?
Znie to ako paradox, ale je to čistá fyzika. Namiesto toho, aby sme sa snažili vyrobiť z geotermu obrovské množstvá elektriny na napájanie konvenčných kompresorových klím, rozhodli sme sa zamerať na to, ako extrémnu spotrebu elektriny na chladenie znížiť.
Dajú sa na to využiť takzvané absorpčné chladiče. Veľmi zjednodušene povedané, toto zariadenie využíva teplo z geotermálneho vrtu na to, aby odparilo vodu z roztoku bromidu lítneho. Táto zmena skupenstva generuje chlad, ktorý následne cirkuluje v chladiacom okruhu serverov. Pointa je v tom, že takýto systém dokáže vyrobiť masívne množstvo chladu s absolútne minimálnou spotrebou elektrickej energie.
Pri dátových centrách sa často skloňuje skratka PUE. Čo presne tento ukazovateľ znamená?
PUE (Power Usage Effectiveness) je metrika, ktorá vyjadruje pomer celkovej spotreby energie dátového centra k energii, ktorú reálne spotrebujú len samotné IT zariadenia, teda servery a úložiská.
Zjednodušene, ak má dátové centrum PUE na úrovni 1,5, znamená to, že na každú 1 kilowatthodinu (kWh), ktorú “zjedia” servery, musí centrum spotrebovať ďalšiu pol kilowatthodinu (0,5 kWh) na podporné systémy. Sem patrí najmä chladenie, ale aj osvetlenie či straty na meničoch. Ideálny, hoci fyzikálne nedosiahnuteľný stav, je PUE 1,0. Súčasný európsky priemer sa pohybuje niekde na úrovni 1,56.
Ako teda dokáže geotermálna energia s týmto číslom pohnúť smerom nadol?
Chladenie tvorí v dátových centrách približne 30 až 50 % celkovej “ne-IT” spotreby elektriny. Ak nasadíme spomínané absorpčné chladiče poháňané geotermálnym teplom, vieme vytvoriť rovnaké množstvo chladu, ale spotrebujeme na to len 5 až 10 % elektriny v porovnaní s konvenčnými chladiacimi systémami. Vďaka tomu dokáže geotermálne teplo stlačiť PUE hodnotu špičkových dátových centier pod úroveň 1,2, čo predstavuje absolútnu technologickú špičku.
Poďme z teórie do praxe. V PW Energy pripravujete geotermálny projekt pri Prešove, v obci Ľubotice, kde by takéto centrum mohlo vzniknúť. Prečo je práve táto lokalita na to vhodná?
Táto oblasť je pre investorov mimoriadne atraktívna, pretože spája niekoľko kľúčových faktorov. Tým prvým je, samozrejme, prístup k vzácnemu zdroju čistej, obnoviteľnej a stabilnej geotermálnej energii na výrobu zelenej elektriny a tepla.
Z pohľadu infraštruktúry je v poslednej fáze schvaľovanie zmeny územného plánu obce Ľubotice. Široké okolie nášho plánovaného strediska je upravené presne tak, aby tam mohol vznikať ľahký priemysel či práve dátové centrá. Okrem toho sa v tesnej blízkosti nachádzajú silné distribučné a prenosové siete (22 kV, 110 kV a dokonca 400 kV sústava), čo je pre dátové centrá alfou a omegou. Lokalita je tiež priamo napojená na plánovaný juhovýchodný obchvat Prešova, ktorý bude súčasťou významného koridoru Via Carpatia. Je to ideálny ekosystém pre energeticky náročné podnikanie.
Európska únia dnes prísnymi nariadeniami tlačí na znižovanie energetickej náročnosti dátových centier. Majú vďaka tomu regióny ako východné Slovensko šancu stať sa novým stredoeurópskym centrom pre IT infraštruktúru?
Absolútne áno. Obrazne povedané, pre náš región sa momentálne zoraďujú hviezdy. Do hry vstupuje nová Smernica EÚ o energetickej efektívnosti (EED), ktorá prináša prísne pravidlá pre dátové centrá a od roku 2026 ich bude tlačiť do využívania takzvanej odpadovej, respektíve zostatkovej energie a tepla. Geoterm priamo spĺňa tieto prísne normy.
Druhým dôležitým rozmerom je geopolitika a Iniciatíva Troch morí (3SI). Jej investičný fond vyčlenil miliardu eur práve na rozvoj robustnejšej energetickej a digitálnej infraštruktúry v našom regióne, aby sme posilnili severojužné prepojenia. A nesmieme zabúdať ani na strategickú polohu východného Slovenska vo vzťahu k budúcej obnove a rozvoju susednej Ukrajiny.
Kombinácia nulových emisií, možnosti pripojenia zariadenia do rôznych úrovní distribučnej resp. prenosovej sústavy, stabilnej ceny a dodávky energie na chladenie nezávislej od výkyvov na trhu s plynom a schopnosti dosiahnuť špičkové PUE pod 1,2 z nás robí mimoriadne konkurencie schopného hráča. Východné Slovensko má reálnu šancu vytvoriť moderný ekosystém udržateľných dátových centier a stať sa bránou do strednej Európy pre najväčších globálnych technologických gigantov. Dnes to už nie je len o technológii. Je to o vízii, v ktorej energia z našej zeme bezpečne a čisto poháňa digitálnu budúcnosť Európy.
Viac o projektoch spoločnosti PW Energy nájdete na: https://pwenergy.sk/
Comments are closed.